太陽能成本持續(xù)下降，氫能源或在十年內(nèi)具有經(jīng)濟競爭力

　　世界正越來越多地依靠綠色氫燃料，來填補清潔能源難題中的一些關(guān)鍵缺失。

 

　　美國總統(tǒng)候選人喬 · 拜登（Joe Biden）的氣候計劃要求開展一項研究計劃，以生產(chǎn)一種清潔的天然氣，這種天然氣足夠便宜，可在十年內(nèi)為發(fā)電廠提供燃料。同樣，日本、韓國、澳大利亞、新西蘭和歐盟都發(fā)布了氫路線圖，依靠它來加快電力、運輸或工業(yè)部門的溫室氣體減排。與此同時，全球越來越多的公司正在建設(shè)規(guī)模越來越大的綠色氫發(fā)電廠，或探索其在生產(chǎn)鋼鐵、制造碳中性航空燃料或為服務(wù)器集群提供備用電源的潛力。

 

　　氫能源的吸引力顯而易見。氫是宇宙中最豐富的元素，它可以為車輛提供燃料，為發(fā)電廠提供動力，并提供一種存儲可再生能源的方式，而無需排放二氧化碳，從而導(dǎo)致氣候變化或產(chǎn)生其他污染物（其來自汽車和卡車的唯一的副產(chǎn)品是水）。但是，盡管研究人員幾十年來一直在鼓吹 “氫經(jīng)濟” 的前景，但它幾乎沒有減少人們對化石燃料的需求。

 

　　氫經(jīng)濟的宏偉愿景受到了阻礙，原因在于其清潔制造工藝的高昂成本，建造相應(yīng)車輛、機器和管道所需的大規(guī)模投資，以及在電池等競爭能源儲存替代品方面取得的進展。

 

　　那么，是什么讓人們重燃對氫能源的興趣呢？

 

　　一方面，其經(jīng)濟性正在迅速發(fā)生變化。我們可以通過簡單地將水分解（在稱為電解的過程中）直接生產(chǎn)氫，但是由于要消耗大量電力，這一過程已經(jīng)非常昂貴。然而，隨著太陽能和風(fēng)能價格持續(xù)快速下降，這一方案變得可行。

 

　　與此同時，隨著越來越多的國家對如何在未來幾十年實現(xiàn)其積極的排放目標進行了難度計算，氫的作用似乎越來越重要。加州大學(xué)戴維斯分?？沙掷m(xù)交通能源路徑項目的負責(zé)人瓊 · 奧格登（Joan Ogden）說，這是一個靈活的工具，可以幫助整頓一系列仍未找到可行和現(xiàn)成解決方案的部門，如航空、航運、化肥生產(chǎn)和電網(wǎng)長期儲能。

 

　　可再生能源成本下降

 

　　但是，到目前為止，清潔氫的生產(chǎn)成本太昂貴了。最近的一篇論文發(fā)現(xiàn)，依靠太陽能來運行分解水的電解槽，其運行速度可以比天然氣工藝高出六倍，這被稱為蒸汽甲烷重整。

 

　　有很多能源專家認為，生產(chǎn)、儲存和使用清潔版本氫的額外成本和復(fù)雜性，意味著它永遠不會真正超越邊緣化使用的情況。

 

　　但是，好消息是，電力本身在制氫成本中所占的比重很大，超過 60％甚至更高，且可再生能源的成本又在迅速下降。同時，隨著制造商擴大生產(chǎn)規(guī)模，電解槽本身的成本預(yù)計將急劇下降，并且各個研究小組都在開發(fā)該技術(shù)的高級版本。

 

　　去年早些時候，《自然能源》上的一篇論文顯示，如果市場趨勢持續(xù)如此，綠色氫氣十年內(nèi)在工業(yè)規(guī)模上可能具有經(jīng)濟競爭力。同樣，國際能源署（International Energy Agency）預(yù)測，到 2030 年，生產(chǎn)清潔氫氣的成本將下降 30％。

 

　　一些地方或許可以負擔(dān)得起綠色氫，因為在這些地方，過量的可再生發(fā)電將電力成本降低到幾乎為零。摩根士丹利分析師上個月在一份研究報告中寫道，在美國中西部和得克薩斯州的主要風(fēng)力發(fā)電場附近設(shè)置綠色氫能設(shè)施，兩年內(nèi)可使燃料成本具有競爭力。

 

　　美國國家可再生能源實驗室 6 月份進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，到本世紀中葉，氫有可能成為電網(wǎng)上最經(jīng)濟實惠的長期儲存技術(shù)。但是，隨著穩(wěn)定性弱的可再生能源（如太陽能和風(fēng)能）成為主要的電力來源，公用事業(yè)公司將需要存儲足夠的能量，以使電網(wǎng)可靠地運轉(zhuǎn)，可不只是幾個小時，在某些特殊月份當太陽能或風(fēng)能資源枯竭時，需要可以持續(xù)幾天甚至幾周的能量儲備。

 

　　這項研究的合著者，該實驗室的高級研究工程師約書亞 · 艾希曼（Joshua Eichman）表示，與其他存儲技術(shù)相比，氫在這種情況下更具優(yōu)勢。為了延長電池可靠供電時間，你需要堆疊更多的電池，如此一來，其中每個昂貴組件的成本會成倍增加。他說，有了氫氣，你只需建造一個更大的儲氣箱，或使用一個更深的地下洞穴。

 

　　使用氫氣

 

　　為了使氫能完全替代碳排放燃料，需要大修基礎(chǔ)設(shè)施，以進行分銷、存儲和使用氫能。我們須生產(chǎn)帶有燃料電池的車輛和船只，這些燃料電池可以將氫轉(zhuǎn)化為電能，并在港口和公路沿線設(shè)立加氫站。我們需要將燃料電池堆起來，或者建造或改造發(fā)電廠，直接利用燃料為電網(wǎng)供電。

 

　　所有這些將花費大量時間和金錢。