美國的碳排放稅要來了嗎？

H.R.763號法案建議建立一個經(jīng)濟(jì)再分配機(jī)制，設(shè)立一個有關(guān)碳排放稅的信托基金，將征收到的碳排放稅收入存入基金，并作為股利支付給美國公民和合法居民。

 

H.R.763號法案

 

當(dāng)前關(guān)于全球變暖的爭論不可避免地導(dǎo)致了征收碳排放稅的提議，各國均將其作為應(yīng)對全球變暖的最有力工具之一。2019年1月，美國眾議院的一個兩黨小組提出了H.R.763號法案，即《2019年能源創(chuàng)新和碳紅利法案》。該法案將為對排放溫室氣體的燃料征收碳排放稅鋪平道路。但是，由于征收碳排放稅使得每個人都將面臨同樣的價格上漲，因此低收入家庭將比較富裕家庭受到更大的沖擊，這使得該措施在政治上具有較強(qiáng)的冒險性，推動這一法案實(shí)施的壓力或許不亞于歷史上的那些棘手法案。為了消除或減輕稅收造成的不平等負(fù)擔(dān)，政府應(yīng)該設(shè)計(jì)相應(yīng)的補(bǔ)償機(jī)制。

 

工作原理

 

碳排放稅是一種市場驅(qū)動的工具，與過去使用的行業(yè)或行業(yè)級規(guī)定相比，它在減排方面有可能更為高效。在碳排放燃料市場上，政府設(shè)定溫室氣體排放上限(也稱為交易上限)之后，碳排放信用額就會進(jìn)入交易環(huán)節(jié)。

 

碳排放稅的工作原理與經(jīng)典的庇古稅類似：它是政府對造成外部性社會危害的活動收取的費(fèi)用，而這些活動的參與者并未將其內(nèi)部化。(該術(shù)語源自英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞瑟·塞西爾·庇古的著作。)例如，一輛不符合排放法規(guī)的車輛會使周圍的人立即遭受其排放的廢氣的影響，而政府對駕駛員沒有任何后懲戒措施，并沒有實(shí)施處罰或罰款，因此駕駛員不會將其他人承擔(dān)的費(fèi)用內(nèi)部化。

 

在最理想的情況下，征收庇古稅將使那些產(chǎn)生污染或碳排放的人付出代價，這份代價相當(dāng)于污染對他人造成傷害的代價。精確計(jì)算代價成本應(yīng)該是多少并非易事。也就是說，考慮到應(yīng)對氣候變化措施的緊迫性，我們可以大膽提議碳排放稅應(yīng)該設(shè)定在社會可容忍的最大數(shù)額上，并在一定程度上做到權(quán)衡。其中一個權(quán)衡就是對消費(fèi)者的影響，盡管征收碳排放稅可能會減少排放量并且對社會有益，但隨著生產(chǎn)者轉(zhuǎn)嫁額外成本，它將不可避免地提高依賴化石燃料的汽油或電力的供給價格。

 

問題與美國的方案

 

為了很好地解決這些問題，H.R.763號法案建議建立一個經(jīng)濟(jì)再分配機(jī)制，設(shè)立一個有關(guān)碳排放稅的信托基金，將征收到的碳排放稅收入存入基金，并作為股利支付給美國公民和合法居民。但目前存另一個問題是，碳排放稅會嚴(yán)重阻礙生產(chǎn)或依賴化石燃料的美國公司的國際競爭力。美國的許多貿(mào)易伙伴都不針對碳排放征收稅款。目前盡管歐盟已就全球變暖問題制定了雄心勃勃的目標(biāo)，似乎未來可能會征收大額碳排放稅，但畢竟目前還沒有付諸實(shí)踐。如果美國的貿(mào)易伙伴沒有征收碳排放稅，美國征收碳排放稅可能會嚴(yán)重?fù)p害本國的能源企業(yè)，甚至誘使它們遷移，搬遷到不存在碳排放稅的國家。這將會導(dǎo)致一系列嚴(yán)重的后果，造成失業(yè)、減少投資，并可能降低經(jīng)濟(jì)增長。為了規(guī)避這些負(fù)面影響，在征收碳排放稅的同時，有經(jīng)濟(jì)學(xué)家還建議征收邊境調(diào)整稅，以確保碳密集型進(jìn)口產(chǎn)品的成本與國內(nèi)生產(chǎn)的類似產(chǎn)品相當(dāng)。H.R.763號法案規(guī)定了這樣的條款，雖然邊境調(diào)整可能會抑制貿(mào)易，但這些代價最終可能會被抵消，因?yàn)橹匦路峙滟Y源用于生產(chǎn)碳密集程度較低的商品能帶來很多的社會效益。

 

如果征收的稅率足夠高，碳排放稅可能會給美國產(chǎn)生可觀的稅收收入，這可以用于刺激可再生能源和創(chuàng)新活動的投資。美國國會預(yù)算辦公室(CBO)最近的一項(xiàng)研究表明，如果美國對大多數(shù)溫室氣體排放設(shè)定每公噸25美元的碳排放稅，在剔除掉通貨膨脹因素后，每年調(diào)整2%，那么10年就可以征收多達(dá)1.1萬億美元的碳排放稅。H.R.763號法案建議，在第一年對每公噸碳排放征收15美元的初始稅，隨后幾年每年大幅增加10美元稅金。

 

如果將國會預(yù)算辦公室的計(jì)算按比例應(yīng)用于H.R.763所設(shè)想的碳排放稅計(jì)劃，10年后將產(chǎn)生約2.5萬億美元的收入。隨著時間的推移，收入將會呈非線性增長，它們有可能被用來為美國消費(fèi)者提供紅利，并激勵企業(yè)投資創(chuàng)新和替代能源?？梢韵胂?，考慮到這一筆可觀的收入，以及利用這些收入進(jìn)行再分配和投資激勵帶來的巨大效益，未來兩黨對該法案的支持將會加大力度。

 

盡管碳排放稅具有廣闊的前景，但征收碳排放稅也并非萬能藥。因?yàn)閱慰刻寂欧哦惒o法充分減少溫室氣體的剛性排放，從而避免氣候變化的后果。但目前它們顯然應(yīng)該被納入實(shí)現(xiàn)氣候目標(biāo)的措施工具箱中。因此，H.R.763號法案是朝正確方向邁出的第一步，碳排放稅法案也將會成為真正關(guān)心氣候變化的政府的首要任務(wù)之一。