美國環(huán)境質量委員會指出光伏開發(fā)商應多注意氣候變化指南

據外媒報道，美國環(huán)境質量委員會(CEQ)日前發(fā)布了一份臨時指南，用于分析正在接受《國家環(huán)境政策法規(guī)》審查的聯邦機構主要行動的溫室氣體(GHG)排放和氣候變化影響。

 

該指南允許對可再生能源發(fā)電項目進行溫室氣體排放分析，但也強調了采用新的分析角度，例如地面擾動對生物碳儲量的影響，這是環(huán)保組織經常在安裝大型光伏項目時提出的一個話題。

 

總的來說，光伏開發(fā)商及其顧問需要了解美國《國家環(huán)境政策法規(guī)》對溫室氣體排放的規(guī)定，并注意遵守美國環(huán)境質量委員會(CEQ)的氣候變化指南。

 

這份臨時指南建立在美國環(huán)境質量委員會(CEQ)在2016年發(fā)布的《國家環(huán)境政策法規(guī)》的基礎上，當時該指南已被上一屆美國政府廢除。發(fā)布這份臨時指南的目的是為聯邦機構提供統(tǒng)一的方法，以考慮可再生能源發(fā)電項目對氣候變化的影響以及氣候變化對可再能源發(fā)電項目的影響。

 

該指南已經生效，美國環(huán)境質量委員會(CEQ)將根據3月10日前收到的公眾意見考慮是否修改或最終確定。

 

美國聯邦機構、開發(fā)商和顧問應該關注這份臨時指南的幾個關鍵組成部分：

 

首先，環(huán)境評估(EA)和環(huán)境影響報告(EIS)應該盡可能量化溫室氣體排放，無論是在可再生能源項目的生命周期內還是每年。

 

該指南指出了美國環(huán)境質量委員會(CEQ)溫室氣體核算工具網站上的工具。該指南聲稱，僅靠比較和分數并不足以評估溫室氣體排放的影響：《國家環(huán)境政策法規(guī)》要求的不僅僅是一項聲明，即擬議的聯邦行動或其替代方案的排放僅占全球或美國國內排放的一小部分。

 

與其相反，《國家環(huán)境政策法規(guī)》應該包括擬議項目和每種替代方案(包括不采取行動的替代方案)的某種形式定量的溫室氣體排放估計，除非是無法量化的罕見情況。

 

其次，除了量化溫室氣體排放之外，美國聯邦機構還應將其具體化，例如使用碳計量的社會成本(即大氣中每增加一噸二氧化碳所帶來的估計經濟成本)將排放實現貨幣化;將排放納入適用的氣候行動目標和承諾;或者提供常見的共同等價物(例如將碳排放量與一些家庭、汽車的碳排放量進行比較)。

 

近年來，碳排放的社會成本一直是美國聯邦法院裁決的爭議話題。而已經出現并反映在美國環(huán)境質量委員會(CEQ)的臨時指南中的規(guī)則是，碳排放的社會成本是在《國家環(huán)境政策法規(guī)》下分析氣候變化影響的適當度量標準，但只要使用比較、共同等價物或可預見的現實世界影響來對碳排放影響進行背景分析，則無需嚴格要求。

 

第三，臨時指南要求聯邦機構分析可再生能源發(fā)電項目對氣候變化的合理可預見的間接影響。例如，除了用于煤炭開采項目的采礦設備和運輸車輛的直接溫室氣體排放之外，該項目的《國家環(huán)境政策法規(guī)》分析還應評估“充分燃燒”情景，并描述因開采煤炭的下游消耗而導致的溫室氣體排放。這也符合最近發(fā)布的聯邦判例法。

 

第四，臨時指南要求除了直接環(huán)境排放之外，還特別考慮可再能源發(fā)電項目對生物溫室氣體排放的影響。事實上，這些“生物成因”溫室氣體的影響是如此重要，以至于美國國環(huán)境質量委員會(CEQ)的指南要求美國聯邦機構考慮制定和維持機構特定的原則和指導，以在管理和規(guī)劃決策中考慮生物的溫室氣體排放。

 

這可能意味著，如果一個光伏項目干擾了表層土壤等碳儲量，其干擾對氣候變化的影響應該被納入該項目的《國家環(huán)境政策法規(guī)》分析，而這是環(huán)保組織長期倡導的做法。

 

第五，除了分析可再生能源發(fā)電項目對氣候變化的影響之外，《國家環(huán)境政策法規(guī)》的臨時指南還應通過預測項目生命周期內可預見的環(huán)境變化，并考慮氣候變化的彈性和適應措施，來分析氣候變化對項目的影響。

 

例如，各機構應考慮擬議行動期間氣溫升高和更頻繁或更嚴重的風暴事件的可能性，并包括應對這些風險的措施。

 

與此相關，環(huán)境評估(EA)和環(huán)境影響報告(EIS)應考慮氣候變化如何加劇項目的直接影響。例如，一項擬議的行動或其替代方案可能需要來自溪流的水，因為山區(qū)的積雪減少，或者大氣溫度升高導致水體變暖。

 

臨時指南的其他領域重申了既定的《國家環(huán)境政策法規(guī)》的原則，例如需要分析累積效應;要求《國家環(huán)境政策法規(guī)》文件中分析相互依存和相互關聯的行動;選擇適當替代品的重要性;環(huán)境正義考慮;參考以往研究;實施適當的緩解措施以減少或抵消溫室氣體排放。

 

對于光伏項目來說，重要的是，這份臨時指南強調了在分析溫室氣體排放時的“理性原則”，這意味著分析的深度可以與項目的總體排放量成正比。低排放項目(如光伏設施)的溫室氣體評估可能不那么詳細，與安裝某些可再生能源發(fā)電項目(如公用事業(yè)規(guī)模的光伏系統(tǒng)和海上風電設施)相關的相對較小和短期的溫室氣體排放，不應該對其整個生命周期的溫室氣體排放進行詳細分析。

 

總的來說，這份臨時指南強調了在美國聯邦環(huán)境審查中徹底而合理地分析溫室氣體排放和氣候變化影響的重要性，如果聯邦機構、開發(fā)商和顧問在《國家環(huán)境政策法規(guī)》過程中沒有認真考慮這些問題，可能會面臨法律的挑戰(zhàn)。