斯芬克斯是英國境內(nèi)最古老的雪蓋,位于蘇格蘭高地上凱恩戈姆山脈間一塊三面環(huán)山、后壁陡峻的半圓形洼地內(nèi)。由于常年背陽且積雪容納量較大,該地即使在夏季也始終能保持積雪狀態(tài)。但在今年10月7日,斯芬克斯雪蓋再次徹底融化,這已是其6年來的第4次消融。
根據(jù)英國廣播公司10月8日報(bào)道,蘇格蘭知名冰雪研究愛好者伊恩·卡梅倫于10月7日在社交
平臺(tái)上稱,斯芬克斯雪蓋已在過去的24小時(shí)內(nèi)徹底融化。雪蓋是降雪形成的覆蓋在陸地、海冰表面的積雪層。據(jù)記載,斯芬克斯雪蓋在近300年間僅融化過9次,此前分別是在1933、1959、1996、2003、2006、2017、2018及2021年。值得注意的是,其中4次消融發(fā)生在近6年間。
卡梅倫自1997年起就在持續(xù)監(jiān)測蘇格蘭地區(qū)的雪蓋狀況,并在英國皇家氣象學(xué)會(huì)的年度報(bào)告中發(fā)布相關(guān)數(shù)據(jù)。他認(rèn)為,導(dǎo)致斯芬克斯雪蓋融化的一大原因是氣候變化:“我并非氣象學(xué)家,但事態(tài)發(fā)展趨勢顯而易見。蘇格蘭境內(nèi)半永久性雪蓋的存續(xù)狀況不容樂觀。”卡梅倫此前曾出版《消失的冰雪——一個(gè)蘇格蘭獵雪者的日記》一書,他將該書稱為一首挽歌,獻(xiàn)給蘇格蘭高地上殘留的冰與雪。
位于蘇格蘭東北部的凱恩戈姆國家公園管理局于2020年7月發(fā)布的一份研究報(bào)告也印證了伊恩·卡梅倫此前的一些數(shù)據(jù)。報(bào)告稱,自1983年冬季以來,凱恩戈姆山脈的年均降雪天數(shù)及積雪量均呈減少趨勢。同時(shí),該地區(qū)的氣候也在20世紀(jì)60年代間開始變暖。研究人員預(yù)測,按照這一趨勢,至21世紀(jì)80年代時(shí),凱恩戈姆山脈將連續(xù)幾年出現(xiàn)極少降雪甚至零降雪的情況。
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